Pénteken beindult a zsongás a szabadügynök piacon, amiből azért mi is kivettük a részünket, habár minket nem szorított annyira a szíj. Két embert szereztünk, egy balszélsőt Carolinából és egy cserekapust Coloradóból. Azért voltak távozók is, akiket fájó szívvel, de sok sikert kívánva engedünk útjukra. Néhány fazonigazítástól eltekintve gyakorlatilag készen áll az ősszel bevetésre kerülő csapat, csak az eredményeknek kellene már jönnie.
Kezdjük a nagyobb fogással! Lekötöttük Eric Cole-t, aki évi 4,5 millió dollárt fog keresni az elkövetkező négy szezon során. Elsőre sokalltam az összeget, de ha a tendenciákat figyeljük a ligában, máris nem olyan rossz a helyzet. Egyébként is Cole hiánypótló szerepet tölthet be, ha azt hozza, mait eddig.
A 32 esztendős amerikai szélsőt 1998-ban draftolta a Carolina Hurricanes (3. kör - 71.), ahol pályafutása nagy részét töltötte. 2001-ben jelentkezett be az NHL-be, majd 2006-ban Stanley Kupát nyert. 2008-ban egy fél szezon erejéig átment az Edmontonba, de tavasszal már ismét a Hurrikánoknál ütögetett. Karrierje során sajnos a sérülések sem kerülték el, ami miatt majdnem ki kellett hagynia a kupadöntőt. Érdekesség vele kapcsolatban, hogy ő tarja az NHL nem hivatalos gyorsasági csúcsát 13,117 másodperccel, illetve ő az egyetlen játékos, akinek egy azon mérkőzésen két büntetőt is befújtak. Jelenleg hat mesterhármasnál tart, amelyből az utolsót másfél éve szerezte a Vancouver ellen.
Fizikai adottságai kiválóak (188 cm, 93 kg), amelyre nálunk nagy szükség van a támadások során. Góljai jelentős részét 5 az 5 ellen szerezte, amire szintén fontos tényező lehet nálunk. Plekanecék mellé jól fog passzolni. Ami miatt kicsit aggódhatunk, hogy képes lesz-e egészséges maradni és meglőni a húsz gólját. A másik dolog vele kapcsolatban, hogy eddigi pályafutása során az alapszakaszt jól nyomta, de a PO-ban rendre leeresztett, Reménykedjünk egy teljes szezonban, és abban, hogy jól megtalálja majd nálunk a helyét!
Peter Budaj kicsit más eset. Ő a szükséges ember, akit mindenképpen meg kellett szerezni Price mögé. A besztercebányai kapust (185 cm, 91 kg) még 2001-ben szerezte meg a Colorado a draft 2. körének 63. helyéről. Azóta csak a Sziklás-hegység csapatát szolgálta több kevesebb sikerrel. Általában második számú hálóőr volt 2005 óta. Tavaly Anderson sérülései miatt gyakran kellett hetekig produkálnia, ami ment is addig, amíg előtte a védelem rendesen végezte a dolgát. Aztán összeomlott minden, így az ő teljesítménye is zuhant.
Két évre kötöttük le 2,3 millió zöldhasúért. Váltania kellett, így azt is elfogadta, hogy nálunk csupán 15-20 meccsre számíthat egy egészséges Price mögött. Nagy teljesítményre nem nagyon számíthatunk tőle, hiszen eddig csupán egyszer sikerült elérnie a 91%-os hatékonysági mutatót. Egy jó védelemmel azonban nem fog csalódást okozni. Egyébként egyre többször jönnek-mennek kapusok az Avs és Habs között. Kezdődött Roy-val, majd ment Theodore és érkezett Aebischer.
Nem csak jöttek, de mentek is el tőlünk! Először Jeff Halpern írt alá a Washingtonba, ahol korábban már csapatkapitány is volt. Egy évre 825 000-ért kanyarította alá a nevét. Elsősorban a bedobások és a PK miatt hoztuk, amit viszonylag jól meg is oldott, és még a ponttermése is jobb volt, mint az elmúlt éveiben. Ennek ellenére fel sem merült a hosszabbítása.
Követte a fővárosba Roman Hamrlik is, aki két évre 7 milliót fog begyűjteni. Ez a korábbi 5,5-jéhez képest jelentős csökkentés, de ő is sem lesz már fiatalabb. Mi is megtartottuk volna, de biztos még ennél is kevesebbért, így el kellett tőle is búcsúzni. Az elmúlt négy szezonjában jó szolgálatot tett, de váltani kellett, magas fizuját már nem tudtuk bevállalni. Még bőven hozza +20 perces meccseket és a ponttermése sem rossz.
Benoit Pouliot távozását már nem bánom annyira! Ráadásul a rivális Bruins-hoz írt alá, így emberi kvalitásit is más szemmel nézem. Az egykori 1/4-es 1,1 millát fog kapni a bajnoktól a következő esztendőre. Nálunk nem tudta kihozni magából a tehetségét és gyakori fegyelmezetlenségei miatt (második volt a kiállításpercekben a csatárok között) sokszor hozta nehéz helyzetbe a csapatot. Érthető okokból nem kívánok neki sok sikert, de rosszat sem akarok neki, hiszen másfél évig minket szolgált.
James Wisniewskinek viszont minden jót Columbus-ban, hiszen őt mi nem akartuk megtartani. Ott ő lesz a védelem ásza, hat évre 33 milliót fog kapni. Ha nincs Markov, ő lett volna a megoldás nálunk is, de Andrej elsőbbséget élvezett. Azért PP-s akció hiányozni fognak mindannyiunknak.
Cserekapusunk, Alex Auld is továbbállt, nem akart ennyire alárendelt szerepet játszani Price mögött. A 16 meccs tényleg kevés, az Ottawában biztos többet fog kapni a sérülékenyebb Anderson mögött. Itt is egy millát fog kapni, mint nálunk tavaly. Amikor játszott, nem volt vele gond, így hálával tartozunk neki az itt töltött esztendőért.
Azért van még dolga a menedzsernek, hiszen Josh Gorges és Ryan White nem írta alá új szerződést. Annyira nem kell velük sietni, de jó lenne tudni, hogy mennyit lehet rájuk szánni. Ha kis emeléssel számolunk, akkor kb. olyan 5,8 millió helyünk marad a 21 fős keretre. Azt azonban nem szabad figyelmen kívül hagyni, hogy ott van még Hamilton is. Sanford elment Columbus-ba és MacIntyre is UFA lett, így kell legalább egy kapus oda is. Boyd, Dawes és Klubertanz Európába költözött, az AHL-ben is kell a frissítés.
