GAUTHIER NEM PIHEN, JÖNNEK AZ ÚJ SZERZŐDÉSEK
Májusban a védelmet erősítettük három emberrel (Diaz, Jemelin és Gill), míg június elején a csatárok között lett tisztább a kép. Andrej Kaszcicin mellett megtartjuk Mathieu Darche-t is, így biztosan lesz legalább egy québeci ember is a keretben. Pénzügyileg tartjuk, hogy nem adunk sokkal többet, mint előző szezonban, de ezt persze nem mindig lehet majd a jövőben is tartani. Lassan itt a draft és az UFA szezon kezdete, amely alaposan megkavarhatja a mostani állóvizet a Stanley döntő időszakában.
Kezdjük először a 26 esztendős fehérorosz szélsővel, hiszen mind jelentőségében, mind fizetését tekintve ő lesz a jelentősebb tétel a csapat számláján. Korábbi, három évre szóló kontraktja most járt le. Így különösen fontos számára az elmúlt szezon, hogy még jobb kondíciókkal hosszabbíthasson (RFA lett volna júliustól). Jól kezdett ősszel, de aztán egy-két fellángolástól eltekintve nem hozott valami fényes idényt. Azért összedobott 45 pontot (25G + 20A), de ő ettől tud többet is. Amikor jól pörög, akkor megállíthatatlan, de sajnos ezt tíz meccsből ha kétszer-háromszor tudja hozni. Rájátszásban is csupán két gólt hozott, de ez is kevés volt. A válogatottban legalább megmutatta, hogy egy gyengébb csapatban is képes jól termelni. Az öt meccsen begyűjtött hét pont (3G + 4A) azért beszédes, talán egy kis pszichológus sem ártana mellé.
Viszonylag hamar megegyeztünk ügynökével (Don Meehannal - aki Jemelin és Markov ügyeit is intézni), az egy évre történt hosszabbítás újabb 3 25 millió zöldhasút jelent Andrejnek. Így tehát ugyanannyit fog keresni, mint az előző három esztendőben. Véleményem szerint a hozza formáját, biztos top 6-os helye lesz, de formaingadozás mellett lejjebb fogja találni magát. Egyébként azt sem zárom ki, hogy egy csere keretén belül megszabadulunk tőle valamilyen kedvezőbb lehetőség mellett. Aláírt egyéves szerződéssel jobb lehetőségeink vannak, mint egy szerződés nélküli RFA-val, vagy egy hosszabb távra lekötött zsákbamacskával. Remélem nálunk marad és jól fog dolgozni, de azért nem vagyok mindenáron optimista. Ha jön valami jó offer, nehéz szívvel, de meg kell tőle válni.
A veterán kanadai csatár messze nem olyan fontos láncszeme a gépezetünknek, mint Kaszcicin, de azért jó tudni, hogy van egy helyi csávó is a csapatban. A sokáig szinte semmit nem mutató játékos szépen meghálálta első, kizárólag NHL-re szóló, 500 000 dolláros fizetését. Jó, a 26 pontos szezon (12G + 14A) nem egy eget rengető valami, de egy olyan embertől, aki korábban alig kapott bizalmat, nem rossz teljesítmény. Elismerésképp meg is emeltük javadalmazását 200 ezerrel, így 700 000 zöldhasút fog a következő idényben keresni. Feladata továbbra is a harmadik, még inkább a negyedik sor szinten tartása lesz. Nem lesz könnyű dolga, de remélhetőleg a fiatalokkal olyan mixet tudnak összehozni, ami el tudja végezni a rá bízott feladatokat. Bár május 18-án hasi műtéten esett át, a 3-4 hetes kihagyás nem okozhat gondot az őszi felkészülésében. Az új szerződés még elő is segítheti a felépülését a biztos jövő tudatában.
