LEGALÁBB A SZILVESZTER ESTE SZÉPRE SIKERÜLT!
"I WAS STEAMROLLED BUT I GOT UP AND JOINED THE RUSH AND I GOT A CHEAPIE GOAL."
(Wisniewski a győztes góljáról, ami előtt a másik kapunál szerelt.)
Kellemes óévi ajándékkal kedveskedtek a fiúk az utolsó mérkőzésen. Bár a játék nem volt fergeteges, de az akarás most elegendő volt a két pont megszerzéséhez. Talán a Lapierre-trade is felrázta a fásult társaságot, jelezve, hogy senki sem ülhet a babérjain. Wisniewski nyerő embernek bizonyult, igazolva a vezetés döntését. A győzelem ugyan nem homályosítja el az utóbbi idők botrányosan gyenge eredményeit, de legalább egy kis időre feledtetheti azokat a szurkolóknál.
Lapierre elcserélése sokkolt a mérkőzés előtt. Meglepett, de azért nem teljesen. Az utóbbi időben egyre kevesebb lehetőséget kapott, és nemtetszésének hangot is adott. Fizikális, kevés pontot hozó stílusa nem jött be Martinnak, aki az első adandó alkalommal megszabadult tőle a GM-mel karöltve. Utólag már érthető is Desharnais felhívása, aki vasárnap lesz bevethető először az Atlanta elleni hazai évnyitón. Gorges sérültlistára pakoltatott, így csak Picard-nak kellett a sajtóbokszból figyelnie a meccset. Előző estéhez képest a cseheket és Wiz-Weber párost összemixeltük. Csatársorban AK helyet cserélt Moennel és Pyatt is lehetőséghez jutott. Kapuban a várakozásoknak megfelelően Auld foglalt helyet. Jó előjelnek tekintettem, hogy a hazaiak a maradik számú mezükben feszítettek, ami legutóbb is jónak bizonyult a Carolina elleni sikernél.
Az első harmad nem hozott valami nagyszerű előadást, egyik fél sem kápráztatott el fergeteges hokival. PK-nk jól zenélt, háromszor is akcióba kellett dobni őket. Auld kiállítása volt a legérdekesebb, amikor azért küldték ki játékkésleltetésért, mert túl messze a kaputól tenyerelt rá a korongra.
A másodikban már felpörögtek szépen az események. Fél perccel a kezdés után vezetett a Panthers, Higgins kipattanó lövését Weiss lőtte be megelőzve a kicsit későn eszmélő Wisniewskit. Aztán két perccel később már ott volt a második is a kapuban. Santorelli lövése lelassult az ütőnkön, majd Kulikov csúsztatott Auld mellett a hálóba. Szépen néztünk, ki minden a régi módon folytatódik. Szerencsére azonban a PP kihúzta a brigádot a kulimászból. Lejáró előny végén Wiz (4) szánta lövésre magát és a takarást kihasználva a kékről szépített. Egyenlítésünk is előnyben született. Santorellit mocskos szája miatt küldték ki, mert a vonalbírót szidta. Megint Wisniewski tüzelt, de a palánkról visszavágódó löketét Gomez tette Gionta (13) elé, aki közelről nem hibázott. A végén még ki kellett védekeznünk egy 43 másodperces kettős hátrányt, de nem volt nagy ördöngösség. Már ekkor mezőnyfölényben voltunk, ezt jelzi a 21-10-es SOG is.
Harmadikban még inkább domináltunk, és Vokoun védéseinek köszönhetően maradt az eredmény döntetlen. Ebben a játékrészben is sokat lőttünk, de eredménytelenül. A hosszabbításban mindkét fél betalálhatott volna, de nekünk sikerült. Plekanecnek volt egy megugrása, majd a másik oldalon Wiznek kellett hárítania. Ebből is fordultunk, Cammalleri lövése még kijött, de a második hullámban érkező Wisniewski (5) már nem hibázott. Ezzel három vereség után sikerrel térhettünk haza.
Végre mutattunk egy kis életjelet! Nem játszottunk ellenállhatatlanul, de most ezzel is meg kell elégedni. A speciális egységeink hozták a sikert. Kivédekezésről sokat nem kell beszélni, hiszen elég jól teljesít, de PP-nk most végre erős volt. Volt benne szerencse is, de Wisniewski lövése ismét erőt adhatnak a játéknak. Ő hiányzott ide, mint tavaly Bergeron, vagy két éve Schneider. Ha őrá is ki kell húzódnia valakinek, több terünk marad a kapu előtt.
Vokoun kapuját szépen kicakkoztuk azzal a 48 lövéssel, de a végén csak sikerült. Darche 7, Wiz 6 míg Weber 5 lövést eresztett kapura, ami tőlük és pozíciójuktól merőben szokatlan mérleg. Nem baj, lövésből lesz a gól! Védelem most nem engedett megugrást, de a kapu előtt még nincs minden rendben. Elöl jóval több ész és fondorlat szükségeltetik, mert a csak rálövöm-taktika egy jó kapus ellen ritkán válik be. Nem tudom miért, de a hiteket is szépen osztogattuk a Cicáknak. Harminchárom esetből Wiz és Darche is 4-4-et vállalt magára. Azért is meglepő ez a termelékenység, hiszen Lapierre már nem tartott a többiekkel. Auld jól helyettesítette Price-t, de a kipattanókkal kissé meggyűlt a baja. Mivel győztünk, nem lehetetlen, hogy az Atlanta ellen is ő fog kezdeni.
Az első meccset otthon az Atlanta Thrashers (20-15-6) ellen fogjuk lejátszani. Ez lesz a második összecsapásunk, az elsőn nagyon sima 0-3-as vereséget szenvedtünk el idegenben. A kiválóan játszó madárkák mostanság már nem olyan meggyőzőek. Utolsó öt meccsükből négyet elvesztettek. Evander Kane visszatért a Devils ellen, így Eager és Antropov hiányzik csak a csapatból. Ondrej Pavelec továbbra is fantasztikusan véd, Dustin Byfuglien pedig termeli a pontokat. Védő létére vezeti a csapat gól- illetve assziszt- listáját is. PP-jük elég jó, de a kivédekezés csak gyenge közepes. Most, hogy sikerült ismét győzni, nem kellene egynél megállni, és az Atlantát is el kellene intézni.
