Gyakorlatilag két részre oszthatjuk az elmúlt hónapot, mégpedig egy Markov előttire és egy utánira. Andrei visszatérése előtt gyengék, szervezetlenek és - sajnos - legtöbbször vesztesek voltunk. Visszatérése után viszont (7 idegenbeli meccs zsinórban!!!) jöttek a gólok, kapusaink zseniálisak voltak és 6-1-gyel abszolváltuk a túrát. Ennek a kettősségnek köszönhető, hogy jelenleg 45 ponttal a konferencia hetedik helyén állunk (bár több meccset játszva, mint a többiek).
Sima nullás vereséggel indítottunk, és pont a Leafs ellen, otthon. Buffalo is szépen kitömött (2-6), de jött a centenáriumi mérkőzés a Boston ellen és megint kisütött a Nap. Az ünnepség tiszteletére 5-1-re legázoltuk a Bruinst. Két újabb siker következett (PHI 3-1, OTT 4-1), de ez csak pillanatnyi fellángolásnak tűnt azután, hogy öt vereség következett egyhuzamban egy szerzett ponttal. Ekkor tért vissza Andrei Markov 2 góllal és egy 3-0-s sikerrel a Islas ellen. Ezután vertük az Atlantát (OT), a Carolinát, a Torontot (OT), a Tampát (OT) és a Floridát. Egy bukta csúszott csupán be az Ottawa ellen. Markov mellett újra játszhatott már Gionta, Pouliot és a közben megsérült Hamrlik is.
Támadásban fokozatos javulás figyelhető meg, amit annak is köszönhetünk, hogy a sérültjeink is visszaszivárogtak. Ez azonban nem érződött a kapura lövések számában, ami meccsenként 27,3-ra esett vissza, amivel a 29-ek vagyunk a ligában. Ennek ellenére a gólátlagunk nőtt, most 2,58-on állunk (23.). Már nem csak messziről lövöldözünk, vannak igazi támadásnak nevezhető akcióink is. Ez főleg az első sornak, Plekanecnek és Cammallerinek köszönhető, akik a hátukon cipelik támadásban a csapatot. Védelemben is van javulás, például csökkent a kapott gólok száma 2,72-re (11.). Kevesebb az eladott korong, de továbbra is sok lövést engedélyezünk az ellenfeleknek (32,7 - 28.). A blokkolás jól megy, jelenleg a másodikak vagyunk ebben a mutatóban. Nem úgy az eladott korongok, amelyet vezetünk. Van egy olyan érzésem, hogy ez a garnitúra nem is tud sokkal jobban játszani, marad tehát a több lőtt gól és a kiváló kapusteljesítmény. Speciális egységink javultak a legtöbbet. November végéhez képest ég és föld a különbség. PP-ben 17,1%-ről 25,2%-ra és az első helyre javultunk fel, de a PK is javult (79,3%->84%). Összeérett a társaság, elöl Markov még többet jelent, mint hátul, Bergeron lövi a góljait. Hátul Moen, Plekanec és Gill jeleskedik hátrányban. Bedobásoknál viszont rontottunk, centereink már csak 48,9%-ot (20.) tudnak hozni. Kevés az ütközésünk is, de a kiállításokban továbbra is a top közelében vagyunk (207 perc minor), csak a PHI és TBL durvább nálunk. Összes kiállítás percben azért nem vagyunk olyan rosszak, mert kevés a bunyónk, aki jó is meg nem is.
Sérülések terén december viszonylag megkímélt minket, csupán Mara és Hamrlik kidőlése jelentett gondot. Az utolsó héten a két Kostitsynnél akadt gond, de jelenleg még nem ismert a tényleges állapotuk. Visszatért viszont Markov és Gonta, valamint az új szerzemény, Ben Pouliot is bemutatkozhatott végre.
Egyénileg is tekintsük át a csapatot, hiszen ebből kiderülhetnek a finomságok is.
Csatárok:
1. sor (Cammalleri-Plekanec-A. Kostitsyn) Végre! Végre beindultak a fiúk! Cammy hónap végére elérte a húsz, Plekanec pedig a tízgólos határt. Emellett Tomas 36 gólpassza ligaszinten is kiváló. Andrei is feléledt, sorra szerezte a fontos gólokat, mint pl. a Leafs elleni OT-s gólját. Jól megértik egymást, Plekanec szépen és hatékonyan osztogat, Mike pedig mindenhol ott van, ráadásul megszerezte második montreali mesterhármasát is a Boston ellen. Ezt kell folytatni jövőre is!
2. sor (Pouliot-Gomez-Gionta) Gionta visszatérésével új életre kelt a banda. Ben Pouliot is viszonylag gyorsan belerázódott, már két gólt is szerzett. Gionta még keresi önmagát, de előbb-utóbb bele fog jönni. Gomez a korábbi bénázásához képest aktívabb, de szerintem többet kellene a kapura törnie.
3. sor (Pacioretty-Metropolit-Moen) Moen és Metro viszont kicsit gyengébb, mint ősszel. Glen így sem panaszkodhat, már most tíz találatnál jár, ami veri a tavalyi szezonját. Moen főleg PK-ban nyomul, kiváló szerzemény volt. MaxPac akar, de lövéspontossága és keménysége nem elegendő.
4. sor (D'Agostini-Lapierre-S. Kostitsyn) Nem sokra megyünk ezzel a csoporttal, de nem is nekik kell a gólokat szerezni. D'Ago csalódás, nem azt nyújtja, mint amit várnánk tőle. Lappy is visszaesett, agresszivitása mellett nem sok jót lehet róla elmondani. Sergeinek csak a szája volt nagy, nincs mögötte teljesítmény. Szép lassan visszacsúszott a negyedik sorba.
Laraque egyenlő a nullával, semmire nem tudjuk használni. White és Pyatt még fiatal, sokat kell még tanulniuk.
Védelem:
1. egység (Markov-O'Byrne) Andrei visszatérése nagyon fontos volt, gólokban, pontokban látható a változás. Hátul is meghatározó, hogy van egy megbízható, kemény bekkünk. O'Byrne jobb ugyan a tavalyinál, de ez még mindig elég kevés. A buta kiállításokról meg már tényleg leszokhatna!
2. egység (Hamrlik-Spacek) Sokat voltak sérültek, előbb Jaro, majd Roman. Egyiküket sem válogatták be a cseh olimpiai keretbe, pedig nem lettek volna rosszak. 35 éves létükre sokat kellett vállalniuk, talán Markov visszatérésével kicsit kevesebb teher fogja a vállukat nyomni, ezzel kevesebb hibájuk lesz.
3. egység (Gill-Gorges) Gill is beteg volt, visszatérése után azonban jobban játszik, mint előtte. Kevesebbet hibázik és PK-ban jól védi a kapunkat. Gorges bár akar, de tudása kevés a tartós jó munkához. Gyakran szabálytalankodik feleslegesen, és többször róla kaptunk gólt.
Jay Leachet elpasszoltuk a San Josénak, mivel szép sorban visszatértek a beteg védőink. Bergeron támadásban nem rossz, de hátul sokra nem használható. Mostanában már negyedik sorban raktuk hetedik védőnek (a' la Streit). Mara még sérült, de ő talán a legrosszabb, sokat fog ő még idén a lelátón ücsörögni.
Kapusok:
Price decemberben nagy bravúrok mellett érthetetlen potyákat is beszedett. Összességében kiválóan játszott, mégis az ünnepek idejére Halak került előtérbe. Nincs most vele baj, a kapusaink alkotják a legjobb csapatrészt.
Halak sokat játszhatott, és sokat is köszönhetünk neki. Sokat cikkeztek róla, hogy esetleg valamelyik bajba került csapat elvinné, de én nem hiszem, hogy nyár előtt megválnánk tőle. Túl jó ő másodikszámú hálóőrnek, de Price túl erős neki.
Legjobb mérkőzés: Vs. Boston Bruins: 5-1 (december 4.)
Méltó megünneplése volt a 100. születésnapnak. Kiváló támadójáték (Cammy mesterhármas), jó védekezés és hibátlan kapusteljesítmény. Sokszor ilyet!
Legrosszabb mérkőzés: Vs. Toronto Maple Leafs: 0-3 (október 14.)
Szokásos gólképtelenség védelmi és kapushibákkal megtűzdelve. De jó, hogy régen volt!
Legjobb játékos: Jaroslav Halak
Harmadszor lett kapus a legjobb, október-novemberben Carey, most Jaro. nagyon felszívta magát, egyszer nullázni is tudott, pedig gyakran kellett 40-50 lövéssel szembenéznie.
Legszebb gól: Michael Cammalleri (@ Ottawa Senators; december 28.)
Legnagyobb védés: Carey Price (@ Atlanta Thrashers; december 12.)
