Múlt vasárnap fejeződött be az idei juniorbajnokságok döntője, a MasterCard Memorial Cup. Négy játékosunk is érdekelt volt a tornán, amelyen a házigazda Shawinigan (Bournival és Ellis) mellett a három legnagyobb kanadai juniorbajnokság (WHL, OHL, QMJHL) idei győztese szerepelt. Ott volt a címvédő Saint John (Beaulieu), a London (Tinordi) és az Edmonton gárdája is. Végül a legesélytelenebbnek tartott Shawinigan Cataractes gyűjtötte be az előkelő trófeát. Embereink jól szerepeltek, szép jövő áll még előttük.
A lebonyolítás viszonylag egyszerűen zajlott, az első körben mindenki játszott mindenkivel. Az elöl végző egyből a döntőbe jutott, míg a második az elődöntőbe, a harmadik és a negyedik pedig selejtezőt játszott. Jó kis meccseket láthatott a közönség és végül még a kupát is otthon tarthatták.
A nyitómeccset a Shawinigan és az Edmonton Oil Kings nyomta, melyen a WHL bajnoka győzött 4:3-ra. Következő napon a két legtöbbre tagsált banda, a London és a St. John mérte össze a tudását. Eleinte a québec-iek vezettek, de végül a Knights nyert 5:3-ra. A harmadik összecsapáson a Cataractes-nek mindenképp nyerni kellett az előző verség miatt, míg a London kissé talán fáradt volt, de a 6:2-es végeredmény így is meglepetésnek számított. A Sea Dogs-nak is kellett a siker, így verték is az Edmontont 5:2-re. A Királyoknak a következő napon sem volt sok keresnivalójuk, a London 4:1-gyel intézte el őket. Az utolsó "csoportmeccsen" a Saint John második győzelmét is begyűjtötte a Cats elleni 4:1-gyel. Az első körben a London volt a legjobb, így egyből a fináléba kerülhettek. Második a Sea Dogs lett, nekik az elődöntőben folytatódott a torna, míg a Tie Breaker derbin a hazaiak és az Olajosok kerültek össze.
Igen nehéz sorozat elé nézett a Cats, hiszen az utolsó csoportmeccs után rögtön jött az Edmonton. Ennek ellenére nagyon simán, 6:1-gyel kerültek tovább a az elődöntőbe. Innentől már nem lehetett őket megállítani, a címvédő sem bírt velük, és 7:4-gyel meneteltek be a fináléba. Három nap, három mérkőzés, még szerencse, hogy szombat szünet volt számukra. Az utolsó meccsen aztán igen kemény és szoros összecsapás alakult ki, amely hosszabbításban (2:1) dőlt el a Shawinigan javára. Első alkalommal fordult elő a kupa hosszú történetében, hogy a győztes mindhárom junior bajnokot legyőzve szerzi meg a trófeát.
Ha az egyéni teljesítményeket nézzük, talán Tinordi szerepelt a legjobban, akit még az All-Star csapatába is beválasztottak. Pontot ugyan nem szerzett, de igen hasznosan játszott. Bournival a győzelem mellett még eredményes is tudott lenni. Hat meccsen három gólt és négy asszisztot termelt. Ezzel holtversenyben a negyedik lett a pontlistán. Morgan Ellis is kitett magáért, gólja mellett négy assziszt is került a neve mellé. +3-as mutatója sem rossz, főleg a két vereség mellett. A döntőben mindkét Cats-játékosunk kivette a részét a sikerből egy-egy gólpasszal. Negyediknek Nathan Beaulieu-ről kelle szólni, aki offenzív védőmunkájával négy pontot adott hozzá a Sea Dogs terméséhez.
Ősztől akár mind a négyen a Hamilton gárdáját erősíthetik már, hiszen ebben a szezonban összesen három kupát is elhoztak a lehetséges négyből. A junior ligában már nem sok újat érhetnek el, ideje továbblépni, hiszen az AHL-ben is tudnak eleget tanulni a folytatásban.
Más. Bergevin csapatépítő munkája egy újabb emberrel gazdagította Montrealt. A múlt héten szerződtetett segéd GM és játékosmegfigyelő után egy újabb sakkfigura került a helyére Scott Mellanby személyében, aki majd a játékos személyzeti ügyekkel lesz megbízva. Mellanby helyi születésű játékos volt, aki összesen mintegy 1400 mérkőzésen szerepelt az NHL-ben. A Flyers-nél kezdett, majd Edmontonban, Floridában, St. Louis-ban és végül Atlantában is játszott a 2007-es visszavonulásáig. Harmadik legtöbb meccset mutathatja fel kupagyőzelem nélkül. Három évig Vancouverben segédkezett a menedzsmentben, majd két évig segédedző volt a Blues-nél. Most nálunk kamatoztathatja megszerzett tudását és tapasztalatát. Munkáját eddig Timmins végezte, aki így több figyelmet tud majd szentelni a fiataloknak.
