AZ EX-HABS GYŐZÖTT LE MINKET
"THE INTENSITY LEVEL WAS PRETTY LOW. THE FIRST FIVE OR 10 MINUTES WERE PRETTY GOOD, BUT THERE WAS NOTHING AFTER THAT."
(Brian Gionta a csapat teljesítményéről.)
Pacioretty-incidens árnyékában kellett volna a játékra is koncentrálni, ami egyszerűen nem ment. Az elején még pörögtünk, de utána csőd. Ennyi eladott, elvesztett korongot régen láttam a csapattól, meg is lett a az eredménye. Az már csak külön bosszúság, hogy D'Agostini és Jaro Halak vitték a hazaiakat a győzelem felé. Valahogy nagyon gyorsan el kell felejteni ezt az estét és a következő mérkőzésen a március elejei formát kell ismét villantani, mert különben megint szoros lesz a nyakunk körül a hurok!
Pacioretty kiesésével valakit be kellett rakni Gomezék mellé. Erre a szerepre Pouliot tűnt a legalkalmasabbnak a negyedik sorból. Az ő pozíciójába viszont Pyatt játszhatott. Védelemben is volt csere, Sopel sérülése miatt Mara mellé Picard iratkozott fel. Kapuban természetesen megint Carey állt, így először figyelhettük a Price-Halak párharcot. Plekanec 460. meccsére készülhetett, amivel utolérte a házi örökranglistán a legendás Howie Morenzet.
Az utóbbi meccseken mutatott játékkal kezdtünk, amelyben Desharnais kapuvason csattanó lövése volt a legveszélyesebb. Sajnos nem tudtunk előnybe kerülni, míg a hazaiak egyre inkább átvették az irányítást. Az első gólt mégis nekünk sikerült kiharcolnunk. Picard okosan passzolt a kapu elé érkező Jeff Halpern (11) elé, aki ilyen közelről nem tudott hibázni. AZ első gól sokat jelent az NHL-ben, eddig 25-5-5-ös mérlegünk van, ha miénk a vezetés. Gól után ismét jobban ment a játék, kevesebb hibát láthattunk a fiúktól. Egy perccel a duda előtt azonban egy bedobás után Beckes egyenlített egy ártatlan szituban.
Amilyen rosszul fejeztük be az előző harmadot, olyan rosszul folytatódott a második. Eladjuk hátul a pakkot, D’Agostini passzol a tök egyedül lévő Andy McDonaldnak, aki közelről veri Price-t. Mara bunyóval próbálja felrázni a többieket Reaves ellen, de nem sok sikerrel. Legnagyobb egyenlítési lehetőségünk PK-ban volt, amikor Desharnais kettő az egyben mehetett kapura.
Harmadik felvonásban mindent megpróbáltunk az egyenlítés érdekében, de ismét alig akadt értelmes támadásunk. A végén minden eldőlt, amikor egy újabb hiba után D’Agostini is gólt ért el. A kapuslehozatal már késő volt, csak a negyedik bekapott gólt (Oshie) értük el evvel.
Ennyi volt, ötig jutottunk. Most egy újabb sorozatra lesz szükségünk a rájátszás megszerzéséért. MaxPac-incidens miatt a játék másodlagos volt, de a következőn már mindent bele kell adnunk! Carey Price ismét a topon volt, de mindet azért ő sem képes megoldani, főleg ha nincsenek társai, aki segítség. A második és a harmadik találatnál is kiszolgáltatott helyzetbe került, nem volt mit tennie. Ez volt a szezonban a 60. mérkőzése, amellyel tizedik Canadiens kapusként büszkélkedhet.
Védelmet és az egész saját harmadban folyó játékot egy nagy nullával lehet értékelni, szinte mindenki betlizett. Wisniewski és Gionta -3-mal zárt, a második sor egyébként sem működött Pacioretty nélkül. Pouliot nem tud úgy a kapu előtt játszani, mint Max. Valami mást kell kitalálni a pótlására. Eller volt a legjobb csatárunk, egykori csapata ellen mutogatta tudását. Gionta a gólszerzés helyett inkább a keménység felé vette az irányt. Négy ütközéssel ő vitte a pálmát, és volt egy durva kiállítása is. Halpern ugyan eredményes volt, de lehet, hogy jobban jártunk volna, ha nem jár ilyen sikerrel. Mostanság, amikor betalál a csapat vereséget szenved. Pont ellenkező hatással bír, mint Eller. Sopel hiánya is rossz ómen lehet, vele eddig mindig nyertünk.
Vissza keletre, megyünk a Pittsburgh-höz (39-21-8) szombat délután. Két OT-s verség után legutóbb a Bostont és a Buffalot is legyőzték. Kedden játszottak, utána semmi. Remélhetőleg mi leszünk formában, míg ők kicsit rozsdásak lesznek.
Ez lesz idén az utolsó alapszakaszbeli összeröffenésünk, eddigi mérlegünk 2-1 ide. Október elején, Gomez góljával meglepetésre levertük őket az új csarnok nyitányán. Januárban egy hét alatt kétszer is játszottunk, egy siker itt (OT), egy győzelem ott. Nálunk Pouliot eddig a legerősebb három ponttal (1+2), míg a túloldalon Goligoski volt a legjobb, bár ő már Dallas-ban játszik.
