JÖTTEK A HAMILTONIAK ÉS A CSAPAT JÁTSZANI KEZDETT!
"WE WERE INITIATING THE PLAY. WE WEREN'T SITTING BACK AND WAITING FOR THEM TO COME TO US. AGAINST A TEAM LIKE THAT, SO SKILLED, SO OFFENSIVELY TALENTED, YOU NEED TO INITIATE THE PLAY AND GET THEM BACK ON THEIR HEELS."
(Gionta a csapat teljesítményéről.)
Kényszerből ugyan, de végre volt valami érezhető változás a banda körül. Hirtelen kidőltek helyére fiatal és idén rendkívül sikeres gyerekek jöttek Hamiltonból. Övék lett a negyedik sor, de ennél többet tettek: felrázták az itteni sztárocskákkal teli állóvizet, és sikerült segítségükkel idén először a jégbe döngölni a bajnokot. Nem állítom, hogy mostantól mindig ez lesz a befejezés, de végre olyat láthattunk, amelyre tényleg büszkén tekinthetünk vissza a végén.
A szokásostól eltérően nagy forgolódás volt a Boston-meccs óta eltelt két nap alatt. Utólag kiderült, hogy Bergeron és Pouliot is kisebb sérülést szedett össze a Bocsok ellen, így mindketten kimaradnak legalább a jövő hétvégéig. Martin gyorsan felrántotta egy hamiltoni különítményt Trotter, Desharnais és White személyében. Fiúk jól kaparnak az AHL-ben, de hárman eddig összesen 14 NHL meccset tudhatnak magukénak. Hogy ne legyen nagy kavar, egy az egyben övék lett a negyedik sor, míg Darche ment a másodikba, Maxwell pedig az Harmadikba. Moent Gomezék mellett is kipróbálhattuk. Így összesen öt Bulldog játszik Montrealban! Halak szerepeltetése már nem is okozott nagy meglepetést senkinek.
Alig kezdődött el a találkozó, már örülhettünk is (Nálam el is repült az ásványvizes palack)! 29 másodpercnél jártunk, amikor Darche ütközte le a kapu mögött bóklászó Fleury-t, majd Plekanec (15) vette be az így üresen maradt ketrecet. Sokáig nem örülhettünk, mert fél perc múlva jött a válasz. O'Byrne csúszott el, így Staal simán a kapuig vihette a korongot, majd kipattanó lövését Dupuis testtel sodorta a kapuba. Visszanézték, de simán megadták a gólt. Hajtós kis meccs volt, amelyet a kissé fáradtabban mozgó vendégek nem tudtak uralni, sőt...
Másodikat hátránnyal kezdtük, de kiegészülés után Hamrlik kiválóan indította Giontat (15), aki estében is értékesítette a szólót. Sikerült egy emberelőnyt is értékesíteni, Gomez (8) Markov kipattanóját kotorta be közelről. A lendületet és a kiállításokat a Bulldog-sornak köszönhetjük, nagyon jól dolgoztak a fiúk. Markov viszont egy ütközés után a jégen maradt, de kisebb ápolás után folytathatta a játékot. Sajnos ezután egy kicsit figyelmetlenek lettünk, szépített is Guerin révén a Pens.
Az utolsó harmadban Mathieu Darche idei második góljával ismét közte kettő volt az állás. MAF egy kicsit mellényúlt, le is cserélték Johnsonra. Őt is sikerült felavatni, mikor Gomez kapu mögötti korongszerzése után Gionta (16) már második gólját szerezte (Moen közreműködésével). A White-Guerin bunyót is a mi fiúnk nyerte a vén csonttal szemben. Zsebben volt a meccs, de azért nem ártott volna még figyelni! Egy ziccernek számító, másfél perces 5-on-3-at tudtunk teljesen kihagyni úgy, hogy még normális lövésre sem futotta. meg is lett a büntetés, mert a padról visszaérkező Malkin egy szép kiugrással verte Halakot. Védőink (Markov és Gorges) nagyon bután kotorgattak a kék vonalnál, meg is lett az ára!
Halak talán az első olyan győzelmét könyvelhette el, amelyen kevesebbet kellett védeni, mint a másik oldalnak (21-32). Szerencsére nem ő volt a főszereplő, hanem az új fiúk. Negyedik sor az eddigi pancsolás helyett valóban JÁTSZOTT! Átlagban 11 percet kaptak (White a bunyó miatt kihagyott néhány cserét, de ezt megbocsájtjuk neki). Trotter mint AHL-es gólkirályjelöltünk egymaga 5 lövést nyomott kapura, összesen hetet csináltak a fiúk. Mikor volt utoljára ilyen harapós 4. sorunk?! Stílusukkal megzavarták a Penst is, négy kiállítást csináltak rajtuk. Az agresszív letámadás, a keménység eddig szokatlan volt tőlünk. Gólokat még nem szereztek, azt megcsinálták a többiek. Gionta kihozta magából fürgeségét és szemfülességét, amit két góljával bizonyított. Gomez két pontja ellenére -2-vel zárt, a védekezés is a játék része! Darche megint úgy játszott, hogy megérdemli az NHL-t. Pleks, mint pontleaderünk, megint bizonyította (1+2), hogy szerződést kell adnunk neki, de nem nagyon ugrálunk sajnos ebben a témában. Idén ez már az ötödik három pontos meccse volt.
Támadókkal egészében elégedettek lehetünk, de a védekezés megint néhány hajszálamba került! Markov, ébredj már fel, kérlek! Tőled ez nagyon gyenge, nem véletlen a -2! O'Byrne külön kori órákra járhatna, mert amit az első bekapott gólnál csinált, az nagyon nevetséges és egyben dühítő is volt! A másik négy srác nem volt olyan rossz, sőt, önmagukhoz képest még elfogadhatóak is voltak.
Ezzel a győzelemmel lekerültük azt a szégyent, hogy a Pittsburgh történetében először minden meccset elhozzon előlünk az alapszakaszban.
Hétvégének még nincs vége, mert ma koradélután a Boston is ellátogat a Bellbe. Nincsenek jó passzban, de egy sebzett medvénél nincs veszélyesebb sem az erdőben, sem a jégpályákon! Hosszabbításban, büntetőkkel maradtak alul a Canucks ellenében, ami már tízes vereségsorozatot jelent számukra. A Super Bowl hétvégéken eddig 3-2 a mérlegünk (11-9), de tavaly ezen a meccsen vesztettük el Latendresse-t és a szezon végéig Langot is. Nagyon kellene a 2 pont most is, mint mindig, mert a PO-s küzdelem szorosabb, mint valaha. Egy rossz mozdulat, és máris lent találod magad!
