Lassan indul az idény, mindenki alig várja már a korongbedobást. A következő szezon mégis eltérő lesz a korábbiaktól abban, hogy szinte teljesen új arcokkal vágunk neki a megmérettetésnek. Az előidény mérkőzések és az edzések alapján nem lesz rögtön (de jó lenne...) világverő csapatunk, de azért van okunk reménykedni! Nézzük szép sorjában, hogy is állunk szeptember végén, pár nappal a nyitány előtt.

Új tulajdonosok

Nyáron végre sikerült nyélbe ütni az üzletet, amelynek során Gillett, Jr. "csekélyke" összeg ellenében (633 millió $) átadta a cirkuszt a Molson klánnak. A sörről híres québeci család több banki és félig-meddig tartományi segítséggel jutott az "aranytojást tojó tyúkhoz". Ez mindenképpen jó lesz hosszútávon, tovább erősödhet a nemzeti kötődés a csapat körül.

Új edzők

Tavasszal elzavartuk Carbonneaut, jött helyette (ideiglenesen) Gainey. Nyáron vissza is ült a GM-székbe, a padra pedig érkezett Jacques Martin a napsütötte Floridából. A korábban Ottawában elég sikeres tréner új koncepcióval és emberekkel érkezett meg. A régi gárdából gyakorlatilag csak Kirk Muller maradt, jött viszont Perry Pearn és Pierre Groulx (kapusedző). Martin eddigi munkája alapján inkább védekező felfogású mester, de nálunk ezzel nem sok időt fog eltölteni a padon. A támadószekció nagyon fontos, hiszen csak a látványos hokit fogadja el a nagyközönség. Persze, ha bunker hokival tudnánk kupát nyerni, akkor sem lenne forradalom a Bell környékén... Véleményem szerint egy keménykezű főnök jól fog jönni az öltözőben, legalább valaki rendbe rakja (és ki) a hangoskodókat.

Távozók

A nagy csapat átalakításban persze voltak távozók is. Leginkább Koivu és Kovalev elvesztése fájdalmas, főleg annak tudatában, hogy akár meg is tarthattuk volna őket. Saku elment Kaliforniába, Kovy pedig arrébb költözött Ontarióba. Elköszöntünk még a jó öreg védelmünktől is. Hiába akartuk megtartani Komisareket, ő inkább a Leafs ajánlatára bólintott rá. Biztos hiányozni fognak ütközései és blokkolásai, de védekezési hibái biztosan nem. Brisebois már bejelentette (inkább az utókkal foglalkozik már), míg Dandenault valószínűleg hamarosan be fogja jelenteni visszavonulását. Frankie Bouillon aláírt a Ragadozókhoz egy évre némi apróért (750k/év). Schneider is talált magának klubbot, Vancouverbe igazolt. A csatárok közül Kostopoulos az általam nem igen szívelt Carolinát választotta. Tanguay a nyár nagy alkudozója volt, szinte mindenhol felbukkant a neve. Végül Tampában kötött ki Lecav és a kis Szenlúi mellett. Higgins még a nyár elején került a Gomez-trade egyik ellenértékeként. Nem rossz fiú, de tavalyi szezonja erősen felejtős volt. Végül Robi Lang. A veterán játékos súlyos sérülése után nem talált magának klubbot, jövője bizonytalan Amerikában végre aláírhatott a Coyoteshoz.

Új fiúk

Korábban olcsóbb játékosokkal próbáltunk ütőképes csapatot összerakni a helyi fiatalokkal kiegészítve. Mint tudjuk, nem vált be a recept. Most "végy néhány sztárt nagy pénzért" koncepciót követtük. Tavalyi bandánk nagy részének lejárt a kontraktja, így több mint harminc millió helyünk maradt, amit Gainey bőkezűen szórhatott a szabadügynök piacon. Először egy grandiózus (költségét tekintve) ügylettel megszerezte Scott Gomezt a Nagy Almából évi 7 millióért. Július 1. után vércseként csaptunk le Cammallerire (évi 6 millióért), majd Giontara (évi 5 millióért). Három játékos=évi 18 millió zöldhasú. Nem kevés, ha nem válnak be, lesz itt majd vérrontás a GM székben... Támadó sorokba hoztuk még Moent a Sharkstól (UFA) és megtartottuk Latendresset és Plekanecet. Az utóbbival csak nagy egyezkedések árán sikerült hosszabbítanunk. A védelem sem maradhatott ki az erősítésekből. Jött Spacek, Mara és Gill. Az előbbit inkább a pontos passzok és a PP, míg a másik kettőt a fizikai felépítésük miatt csábítottuk magunkhoz. Kapuban is volt változás, Sanford érkezett a távozó Denis helyére.

Fiatalok

A nyári montreali drafton Louis Leblanct szemeltük ki és meg is tudtuk szerezni. Ősztől továbbra is az egyetemén kergetheti a pakkot. Az edzőtáborok és az előidény alapján a legígéretesebb fiatalok közé tartozik Subban, Webber, Conboy, Pyatt, Stewart, Maxwell, Johansson és a kapuban Desjardins. Közülük egyelőre talán csak Webber és Stewart számíthat több lehetőségre az első csapatnál, de a jövő az övék is lehet.

Összeállítás

1.sor: a Gomez-Gionta kettős úgy tűnik biztos, nagyon jól megértik magukat egymással, mint ahogy vártuk is. Harmadik ember lehet MaxPac vagy Andrei Kostitsyn is.

2.sor: itt találjuk Cammallerit, akinél Plekanec lehet a center. Szélen itt is Kostitsyn és Pacioretty is feltűnhet. Esetleg el tudok képzelni egy Gio-Pleks kettőst is.

3.sor: nekem nagyon bejönne. Centerben Lapierre, mellette Gui! és D'Ago. Fiatal, energikus, szóval egy szerethető alakulat.

4.sor: Ütköző sor, melynél mindenképpen Metro a center. Oldalt Moen (aki kiváló lehet PK-ban) és Laraque (sérülése esetén Stewart), esetleg Maxwell. Chipchura sérülése még nem jött rendbe, de én egyébként sem számolok már a játékával CH-s mezben. Sergei Kostitsyn leküldése viszont meglepő volt, mert jól játszott az előidényben.

Védelem: Markov helye megkérdőjelezhetetlen, ez nem vitás. Tudása és tapasztalata kiemeli a védők közül. Ő legrégebben itt játszó, ezért is volt szomorú, hogy lemondott a kapitányi kinevezésről. Társa lehet Spacek (főleg PP-ben), vagy Mara. Második párban Hamrlik és Spacek, vagy Mara valószínűsíthető. Harmadikban marad Gill és Gorges/O'Byrne.

Emberelőnyben a bivalyerős Gio-Gomer-Cammy-Markov-Spacek ötös fogat állhat fel. A siker kulcsa az lehet, hogy milyen gyorsan találják meg a csatárok az összhangot a két pontos hátvéddel. Másik egység Pleks-AK46-D'Ago-Hammer-Mara lehet kezdésnek.

Kapuban nem változott semmi. Price az elsőszámú, de Halak is elég jól mozgott a felkészülés során. Sanford helyzete sem reménytelen, ő is védhet akár néhány alkalommal.

Előszezon
Bő egy hét alatt kellett lejátszani a tervezett hét mérkőzést. Egyből öt nap alatt öt meccset zavartunk le. A forma még akadozott, voltak hibák szépen, de voltak biztató jelek is. Teljes mérkőzésen még nem tudtunk jól teljesíteni. Elsőt negyven perc játékkal könnyen hoztuk a Florida ellen. A másodikat is nyertük a Sens ellen. A visszavágón viszont csúnyán kikaptunk idegenben. Másnap Québec Cityben szoros csatában veszítettünk a Boston ellen. Ötödik napon, a Pens ellen játszottunk a legjobban, és egy kiváló harmadik harmaddal győztünk a Crosbyval és Malkinnal felálló bajnok ellen. A második Bruins-meccset is elbuktuk, most büntetőkkel. Végül a múlt szombaton, a Buffalo ellen, az átaludt első húsz perc után sikerült győzelemmel zárni az előszezont.

Ellenfelek

Tavaly ugye nyolcadik helyet csíptük el a konferenciában. Ez a pozíció jobb, de rosszabb is lehet idén. Ellenfeleink sem pihentek a nyáron. A Toronto az újjáépítés közepette erősödött. Megszerezték Komisareket, Kesselt, Orrt és Beauchemint. Meglepetést okozhatnak. Bruins nem igazán gyengült, Kessel elvesztésével is erősödtek hosszútávon. Régi ismerős lesz majd Bégin is Ryder mellett. Ottawa nagy nehezen elpasszolta Heatleyt, a helyére érkező Cheechoo és Michalek nem fogja tudni pótolni. Kovy viszont jó lehet, ha kedve lesz játszani. A Buffalo sem változott sokat (Spacek ugye távozott). Szerintem a Boston mögött mi, a Toronto és a Buffalo lesz versenyben a PO-ért.