VÉGRE SZÉP JÁTÉKKAL GYŐZTÜNK
Nagyot játszott a csapat! Az eredménnyel és a mutatott játékkal is elégedettek lehetünk. A két sérülés viszont nem hiányzott, remélem nem túl komoly a baj. Tartjuk a lépést a PO-ért, ilyen teljesítményekkel meg is lehet az áhított rájátszás.
Higgins tudta vállalni a játékot, így Stewart nem jutott lehetőséghez. Andrei Kostitsyn is visszatért a pályára Plekanecék mellé. Kapuban továbbra is Price bizonyíthatott. Ez az este volt idén az utolsó Centennial Jersey Night, de a várakozással ellentétben nem az 1912/13-as (csíkos), hanem az 1915/16-os mezben jöttünk ki a jégre.
Nagyszerűen indult számunkra a találkozó, alig huszonöt másodperccel az első bedobás után sikerült vezetéshez jutnunk. Egy túlütésnek induló lövést Keith ütött vissza, pont Kovalevhez passzolva. Ő nem habozott, és egyből a meglepett Huet kapujába bombázott. Ezután gyorsan Higgins került helyzetbe, de nem sokkal később a kiállítás sorsára jutott. A hátrányt szépen megoldottuk, még komolyabb lövése sem volt a Chicagonak. Havlat eladott korongjából Tanguay ás Koivu próbált valamit kicsikarni, de Keith szabálytalansága megakadályozta őket ebben. PP-ben Kovalev közeli lövése volt a legveszélyesebb, egyébként háromszor találtuk el a kaput. A harmad második részében Sergei Kostitsynt nyomta palánkra Johnson, de olyan szerencsétlenül, hogy a fiatal csatár a jégen maradt. Erre bátyja nekiesett a vétkesnek, és annak ellenére, hogy nem egy nagy bunyós, végül is ő győzött. A bírók kicsit másként látták az esetet, mert nem csak 5 percet kapott bunyóért, hanem még négyet (kezdeményezésért és sportszerűtlenségért), valamint további tíz percet kellett a pályán kívül töltenie. Sergei többet nem is térhetett vissza a pályára ezen az estén. Mázlink is volt, mert a büntetés alatt Sharp kiütötte Price botját, így ő is mehetett a büntetőpadra. Kiegészülés után előbb Tanguay előtt adódott helyzet, majd Plekanec próbálkozhatott. Ebben a harmadban sok korongot szereztünk és jól is buliztunk. A helyzeteinket kellett volna jobban értékesítetni csupán.
A második harmad Carey védésével kezdődött. Lapierreék addig kavartak a támadó harmadban, amíg Frasert ki nem állították róluk. Sajna Koivut is kiállították a PP alatt, mert nekikorcsolyázott a vendégek kapusának. Kiegészülés után megszereztük a második gólunkat is. Lapierre szerzett korongot, amely megint túlütés-gyanus volt, majd a kapura lövés után a kipattanót Latendresse pörgette át Hueten. A gól kicsit a kapus hibája is volt, de ez minket nem érdekelt igazán. Pricenak is kellett védeni, egy kiugrást hatástalanított. Ezután jött a második sérülésünk. Palánknál Hamrlik akadályozta a támadót, majd a vonalbíróval is ütközött. Kiállították és még meg is sérült. Ő sem tudta folytatni a játékot tovább. Ezután már csak három sorral játszottunk, mert Dandenaultnak védő pozícióba kellett átmennie. A PP alatt kapuvasat talál a Blackhawks, de szerencsére nem tudnak többet elérni. Toews még kiosztott egy ütést Careynek, de nem lett belőle ügy. Helyzetek itt is ott is kialakultak, de gólt ismét csak nekünk sikerült lőnünk. Campbell kiállítása alatt Koivu lövi rá közelről a korongot, a kipattanó pont Markov elé került, aki nem is hibázott. Később még Higgins és Kovalev is próbálkozhatott a gólszerzéssel, de Huet a helyén volt. Ebben a húsz percben is mi domináltunk, de a vendégeknek is volt pár helyzetük.
Az utolsó harmadot már viszonylag magabiztos és biztonságra törekedő játékkal kezdtük. Schneider PK-ját simán megúsztuk. A Chicagon érezni lehetett, hogy nem stimmel a játékunkban valami, hiszen például egymás után három túlütést csináltak, és nem azért, mert mi annyira beszorítottuk őket. Előbb-utóbb csak sikerült összehozniuk egy szépítő találatot, Sharp tüzelt távolról, kapusunkat pedig zavarták, így esélye sem volt hárítania. A fiúk érezték, ha a Hawks talál még egy gólt, éles lehet ez a meccs is. Ezért támadtunk tovább, Higgins lövése nem is volt veszélytelen. Andrei Kostitsyn szólója is kimaradt, de közben szabálytalankodtak ellene, így emberelőnybe kerülhettünk megint. A lehetőséggel élni is tudtunk, Schneider távoli lövése végre a kaput is eltalálta, sőt megszületett a negyedik találatunk is. A gólt végül a kapu előtt sertepertélő Higginsnek írták be hivatalosan. A végére még maradt egy Kostitsyn-féle kiugrás, de ezt Huet védte.
Szép és fontos győzelemmel zártuk a nyugati csapatok elleni szériánkat. Összességében 13-4-1 lett a mérlegünk a másik konferencia csapatai ellen, ami keletiek közül a legjobb, és a nyugatiak közül is csak a Columbus mérlege jobb egy hajszállal (13-3-2). Florida is győzött, így maradt az egy pontos különbség a két csapat között. Viszont a hetedik helyet tanyázó Rangers is csak egy pontra van tőlünk.
1. Ilyen meccseket kell játszani a PO-ért. A gyors gól megadta az alaphangját a találkozónak. Gyors és hatékony támadásokat vezettünk, jó volt nézni. Védekezésben nem hibáztunk annyit, mint amennyit az utóbbi hónapokban szoktunk. Price is jól védett, talán visszanyeri végre önbizalmát és régi formáját. Az "öregfiúk" sor továbbra is termel, de a Latendresseék is mellé teszik gyorsaságukat és fizikai erejüket.
2. Markov szinte emberfelettit játszik mostanában. Átlagban jóval 25 perc fölötti jégidővel küzd estéről estére. Közben nem csak hátul teszi jól a dolgát, de a pontok terén is "ott van". Tegnap is ponttal és gólpasszal járult hozzá a győzelemhez. Több ilyen védőre lenne szükségünk!
3. Végre harminc lövés alatt tudtuk tartani az ellenfelet. Régen volt már, amikor ilyen jól akadályoztuk meg az ellenfelünket a kapura lövésben. Összesen csupán 29-ig jutottak, nálunk pedig 33 lövést jegyezhettünk fel. Kapusnak is könnyebb dolga van, ha nem kell mindig a korongok után kapkodnia. A bedobásoknál még nagyobb volt a fölényünk (62%-38%), ami emberhátrányban volt különösen jótékony hatással a védekezésünkre. Lapierre (73%), Plekanec (67%) és Koivu (62%) is jóval 50% fölött dolgozott.
1. Sérülések. Előbb Sergei Kostitsyn került a jégre egy ütközés után, majd a második harmadban Hamrlik is sérülést szerzett a vonalbíróval való találkozásánál. Remélhetően egyikük problémája sem lesz komoly, mert nagy szükség lesz mindkettőjükre.
2. Kár, hogy nem sikerült Pricenak a hibátlan meccs. Ötvenkét percig úgy tűnt, hogy meg lezs a neki a hibátlan győzelem, de ekkor egy távoli lövés beakadt. Nem tehetett róla, mert többen is zavarták a kilátásban és a védésen. A védőknek kellett volna tisztogatni a kapu előtt. Nem baj, fő a siker és a két pont!
1. CAREY PRICE (30 Pont)
2. ANDREI MARKOV (20 Pont)
3. ALEX KOVALEV (10 Pont)
