MINIMUM HOKIVAL IS JÖTT A KÉT PONT
"WE FELT GOOD ABOUT OUR LEAD, BUT WE KNEW THEY WERE GOING TO COME OUT HARD. WE ACTUALLY GOT A COUPLE CHANCES EARLY IN THE THIRD, THEN THEY HAD THEIRS. AFTER THAT, WE JUST SHUT OUR BLUE LINE, AND THEY COULDN’T GET IN."
(Picard értékelése visszatérése után.)
Nem volt egy szép győzelem, de a két pont volt a fontos. Hátul jól zártuk a hazaiak szórványos próbálkozásait, míg a gyenge támadójáték ellenére is berámoltunk kettőt. Ezen az estén ennyi is elég volt, bár legtöbbször ez kevés a sikerhez. Picard visszatérése, Gorges PP-s nyitánya miatt volt érdemes figyelni az egyébként kevés szórakozást nyújtó találkozót .
Hazaiak negyven éve kezdték az NHL-t, akkor (1970.10.15.) is sima 3-0-val vertük őket Buffaloban. Az ünnepélyes középkezdésnél Henri "Pocket Rocket" Richard képviselt minket. Martin a szerdai vereség után kevert egy kicsit a csapaton. Moen jött Gomezékhez, míg Pouliot lekerült Boydékhoz. Védelemben O'Byrne került ki, helyére pedig Picard jöhetett, akinek ez volt az első hivatalos Habs mérkőzése. Subban mellé került, míg a két cseh veterán ismét egymásra találhatott. Egyébként a hazai mezünkben nyomhattuk, mert a Sabres az új fehér szerelését választotta. Kapuban ismét Carey állhatott, aki 110 kapott lövéssel az NHL-t is vezette.
Az első öt percet jól megnyomtuk, de nem sikerült a vezetést kicsikarni. Első nagy helyzetünket Plekanec hagyta ki, aki előnyben lőtte meg a vasat. Kaszcicin lövése sem ment be, míg a harmad végén Price-nak kellett kettőt hárítani a közeli kísérleteknél.
A középső felvonás elején indult az igazi tánc! Picard (1) lövésféléje pattogott flippergolyóként a lábak és ütők között, míg Chris Butlerről a meglepett Miller mellett átcsorgott a gólvonalon. Gól után éledeztek a Szablyások, de vagy pontatlanok voltak, vagy Price volt a helyén. Érthetetlen módon egész simán be tudtak korizni a harmadunkba, nem támadtuk őket elég határozottan. Az utolsó előtti percebn végre megtört a jég! Előnyben sikerült meglőni az idei első gólunkat. Gorges (1) szánta rá magát a lövésre, megunván a kapu előtti tilitolit. Lökete a vason csilingelve vágódott a hálóba.
Harmadikban kicsit korán jött a szépítés, Roy tette be a kipattanót kapusunk mellett, aki Boyd miatt éppen a hátán "táncolt". Gomez próbálkozása csak lehetőség maradt a másik oldalon. Egyre inkább beszorultunk, de nem kellett tövig rágni a körmömet. Moen is végre mutatott valamit új helyén, ezzel teret adva társainak. Price azért a frász hozta rám, amikor rosszul szabadított fel. Végén a hazai időkérés és a kapuslehozatal sem segített. Bírók is segítettek megzavarni a Buffalot azzal, hogy tévesen too-many-men-t fújtak be, amit később érvénytelenítettek is. Befejezésül egy kis összeakaszkodás zárta az estén, amin hozzánk került a két pont.
Jacques Martint gyakran vádoljuk, hogy csak nézi, amit elbukunk egy fontos találkozót, és nem csinál semmit. Most feszítette meg magát, de legalább kipróbált valami újat, valami mást. Moen második sorba rakását nem értettem a meccs előtt, és utána is vannak fenntartásaim. Eredményessége nulla volt (egy lövés), de legalább feladatokat vette le Gionta és Gomez válláról. Ha hosszabb távon is így állunk fel, nem lehetetlen a javulás. Pouliot, valljuk be őszintén, pontszerző csatárként bukás. Míg védekezésben mutatott valamit, addig elöl semmi maradandót nem jegyeztem meg tőle. Boydék talán új lelket vernek bele, ott nem lesz akkor a rá nehezedő nyomás.
Edzőnk a vezetés megtartása érdekében a rutinos rókáknak adott teret, a Boyd-Eller-Pyatt trió inkább csak figyelhette a meccs befejezését. Picard bedobása is inkább próba-szerencse volt, mint komoly edzői elképzelés. Bejött a dolog, hiszen a 45-ös tizenöt percnyi jégideje alatt talált egy gólt, ami ezen a gólszegény meccsen igencsak felértékelte teljesítményét. Egyébként előző gólját még tavaly szerezte a Devils ellen. Végén csúcsosodtak ki az izgalmak, amire rutinos emberkéket mozgósítottunk. Halpern kiváló faceoffos képességeit is kihasználtuk az utolsó bedobások alkalmával. Emellett még a két centeres játék (a la Scotty Bowman) is a korongszerzés taktikáját szolgálta.
PP-ben meglőttük az elsőt, de továbbra sem akar rendesen működni. szerintem kevés a hátsó próbálkozás, így jobban betömörül a védelem és nem tudunk elég térhez jutni. Azt hiszem, a komoly javulásra még Markov visszatéréséig várni kell.
Másnap következett az Ottawa elleni első idei mérkőzés, de az előszezonban már kétszer játszottunk. Elsőt simán nyertük, míg a másnapin nagy verést kapott alakulófélben lévő csapatunk. Kovaljov visszatérése volt megint a legpikánsabb, de nálunk Picard játéka sem rossz egykori csapata ellen. Sens-nek egyelőre három pontja és egy győzelme van (Carolina ellen), az ellenük aratott siker mindig fontos a csoporthelyek miatt is.
